메밀은 단백질 함량이 높고 맛이 독특하여 면, 냉면, 묵, 만두, 부침개 등 다양한 식품의 식재료로 널리 사용되고 있으며, 한방에서는 혈관 등 순환계의 기능을 높이는 약재로도 사용되고 있습니다. 오늘은 메밀의 효능과 부작용 그리고 카페인 함량과 칼로리, 물대신 마셔도 되는지 등 자세한 내용 알아보도록 하겠습니다.
◇ 메밀차 효능
▷ 풍부한 항산화 물질
메밀차는 귀리나 밀 등 다른 곡류에 비해 항산화 물질이 많이 함유되어 있습니다. 항산화 물질은 산화 스트레스를 유발하고 각종 질병을 일으키는 활성산소로부터 세포를 보호하는 역할을 합니다.
농업 및 식품화학 저널에 발표된 한 연구에 따르면, 메밀은 염증 감소, 혈액 순환 개선, 그리고 혈압 저하를 포함하여, 많은 건강상의 이점을 가지고 있는 항산화 루틴의 풍부한 공급원 중 하나입니다.
▷ 심혈계 건강
메밀차는 루틴(routine), 마그네슘, 구리, 섬유질 등 심장에 좋은 성분이 풍부합니다. 그 중 메밀은 여러 곡물 중 항산화 루틴(routine)이 가장 많이 포함되어 있습니다.
루틴은 혈전 형성을 억제하고 염증과 혈압을 감소시킴으로써 심혈관 질환의 위험을 감소시키며 식이섬유는 혈중 콜레스테롤 수치를 개선함으로써 심장병, 당뇨병, 뇌졸중, 비만의 위험을 감소시키는데도 도움을 줍니다.
연구에 따르면 성인 850명을 대상으로 메밀 섭취를 하게 한 결과 혈압을 낮추고 나쁜 LDL 콜레스테롤 수치를 낮추며 혈관에 좋은 HDL 콜레스테롤 수치를 높였다는 것으로 나타났습니다.
▷ 소화 기능의 향상
메밀차에는 식이섬유가 풍부합니다. 식이섬유는 소화 과정에서 분해되지 않는 식물성 탄수화물의 한 종류로 장이 음식을 효율적으로 소화시키고 음식이 소화관을 통해 원활하게 이동할 수 있도록 도와줍니다.
메밀차에는 탄수화물, 지방, 단백질을 세포가 이용할 수 있는 에너지로 전환하는 데 필수적인 비타민B3(나이아신)도 풍부해 식이섬유와 함께 소화 개선에 도움을 줍니다.
▷ 다이어트
포만감은 체중 증가를 예방하고 체중 감량을 촉진하는 데 중요한 개념입니다. 포만감을 채워주는 음식을 먹으면 더 오랫동안 배고픔을 느끼지 않고 하루 동안 소비하는 총 칼로리 양을 줄일 수 있습니다.
메밀의 열량은 100g당 343kcal로 비교적 높지만 혈당지수가 낮은 식품이기 때문에 혈당 수치를 빠르게 높이지 않으며 식욕 조절과 과식 예방에도 도움이 됩니다.
메밀은 또한 단백질이 풍부합니다. 단백질이 풍부한 음식은 적은 양의 칼로리도 포만감을 느끼게 만들기 때문에 살을 유지하고 빼는데 도움을 줄 수 있다는 연구 결과가 나왔습니다.
▷ 혈당 조절
높은 혈당 수치가 장기간 지속될 경우 당뇨병과 같은 만성 질환으로 이어질 수 있습니다. 따라서 식사 후 혈당 상승을 조절하는 것은 건강을 유지하는 데 매우 중요합니다.
메밀은 섬유질이 좋고 혈당지수(GI)가 낮아 당뇨 환자도 안심하고 먹을 수 있으며 메밀차는 복합 탄수화물 함량이 높아 혈당 조절에도 도움이 됩니다. 우리 몸은 빵이나 설탕과 같은 단순 탄수화물보다 복합 탄수화물을 분해하는 데 더 오랜 시간이 걸리므로, 복합 탄수화물을 섭취하면 소화 속도가 느려지고 혈당 수치를 더 오랫동안 안정적으로 유지하는 데 도움이 됩니다.
실제로 연구 결과에 따르면 메밀은 당뇨병 환자의 혈당을 낮추고, 동물 실험에서도 당뇨병 쥐에게 메밀 농축액을 먹였더니 혈당 수치가 12~19%로 감소한 것으로 나타났습니다.
◇ 메밀차 부작용
메밀차는 일반적으로 섭취했을 때 안전합니다. 하지만 드물게 일부 사람들은 알레르기 반응이 나타날 수 있습니다. 입이 붓거나 두드러기가 나는 경우 섭취를 중단하고 증상에 따라 전문가의 도움을 받아야 합니다.
메밀을 다량 섭취할 경우 배탈, 설사, 복부 팽만감, 가스 등 소화 문제를 일으킬 수 있으므로 메밀차는 하루 3잔 이내로 마시는 것이 좋습니다.
또한 약물을 복용하고 있다면 복용 전에 전문가와 상의하는 것이 좋으며 특히 당뇨약을 복용하고 있다면 혈당 수치를 낮출 수 있으므로 주의해야 합니다.
◇ 물 대신 마셔도 될까?
메밀차는 건강을 위해 매일 마시는 것이 좋지만 물 대신 마시는 것은 좋지 않습니다. 물은 체온 조절, 소화 도움, 영양소 흡수 촉진, 노폐물 제거 등 다양한 신체 기능을 유지하는 데 중요한 역할을 합니다.
물은 신체적 기능이 제대로 갖춰진 수분 공급에 필수적인 만큼 우리 몸의 주요 수분 공급원으로 활용하는 것이 좋으며 메밀차를 마실 때는 균형 잡힌 건강한 식단의 보조 음료로 즐겨 수분 섭취의 균형을 유지하는 것이 좋습니다.
또한 메밀차는 녹차, 홍차, 우롱차 등 동백나무 잎으로 만든 차와 달리 카페인이 전혀 들어있지 않아 카페인에 민감한 사람도 부담 없이 마실 수 있다는 것이 장점입니다.